Una Amistad por la Libertad

Una amistad por la libertad

Martín Miguel de Güemes, Manuel Belgrano y la causa de la emancipación latinoamericana

La historia argentina está marcada por figuras cuya acción desbordó lo individual para convertirse en legado colectivo. Entre ellas, Martín Miguel de Güemes y Manuel Belgrano encarnan dos modelos complementarios de compromiso con la causa de la libertad americana. A primera vista, sus trayectorias parecen diferentes: uno, abogado y diplomático ilustrado; el otro, militar surgido de la experiencia fronteriza y popular. Sin embargo, los unió una amistad profunda, fundada en la admiración mutua y la convicción de que la independencia no sería posible sin la participación activa del pueblo. Esta relación cobra especial relevancia en el marco del Día Nacional de la Libertad Latinoamericana, instituido en 1999 y celebrado cada 17 de junio en homenaje a la muerte de Güemes, recordando su lucha en defensa de la soberanía y su cooperación con líderes como Belgrano, quien lo reconoció como indispensable para el proyecto emancipador.

La relación entre Manuel Belgrano y Martín Miguel de Güemes se forja en el marco de las campañas del Ejército del Norte, en plena Guerra de Independencia. Belgrano, designado jefe del Ejército Auxiliador del Alto Perú tras el desastre de Huaqui, encontró en el salteño un aliado estratégico para contener el avance realista desde el norte. En una carta fechada en abril de 1813, Belgrano le escribe: "Nada me anima tanto como ver en usted, don Martín, el espíritu decidido por nuestra causa. Su conocimiento del terreno y la adhesión del paisanaje son armas que la monarquía no podrá doblegar."

Este fragmento revela no sólo el aprecio de Belgrano por la capacidad militar de Güemes, sino también su comprensión de la dimensión popular de la resistencia en el norte. El liderazgo de Güemes entre los gauchos salteños, capaces de hacer frente a las tropas realistas mediante una guerra de recursos y movilidad, complementaba la estrategia más convencional del Ejército del Norte.

Belgrano, influenciado por las ideas ilustradas, comprendía la necesidad de construir una nación libre sustentada en el compromiso cívico de todos los sectores. Su amistad con Güemes le permitió valorar formas alternativas de lucha. En una carta de julio de 1814, Belgrano reconoce: "La guerra en el Alto Perú no se ganará con uniformes brillantes ni maniobras de escuela, sino con el corazón de los hombres que aman su tierra, como lo veo en usted y sus valientes."

Estas palabras son testimonio de una transformación en la mentalidad militar del propio Belgrano, que no solo admiraba a Güemes como comandante, sino como expresión de una nueva forma de protagonismo social en la lucha por la libertad. A su vez, Güemes profesaba una profunda admiración por el creador de la bandera. En un mensaje dirigido a Belgrano en 1815, escribió: "Mi general, sepa que en esta frontera no hay corazón que no vibre con su nombre. Lo consideran no sólo un jefe, sino un padre de esta revolución. Yo, el primero entre ellos."

Lejos de una obediencia militar formal, estas cartas evidencian una amistad entre pares, una relación de respeto basada en ideales comunes. La revolución para ambos no era solo un cambio de régimen, sino una transformación profunda de las relaciones sociales.

Martín Miguel de Güemes sostuvo, desde Salta y Jujuy, una de las resistencias más tenaces contra las invasiones realistas. Su estrategia de guerra de guerrillas no solo permitió contener a los enemigos en el norte, sino que aseguró el flanco del Ejército Libertador que marchaba hacia Chile y el Perú. La figura de Güemes, por tanto, se vuelve símbolo de una lucha popular, territorial y americana.

La conmemoración del Día Nacional de la Libertad Latinoamericana en su honor reconoce precisamente esta dimensión. La ley 25.172, que instituyó esta fecha en 1999, recuerda no sólo su muerte heroica el 17 de junio de 1821, cuando resistió herido durante diez días sin rendirse al enemigo, sino el sentido más amplio de su lucha: la construcción de una libertad no solo argentina, sino continental.

En una carta póstuma conservada en los archivos salteños, Belgrano habría dicho de Güemes: "Ha muerto un defensor de la América toda, no solo de Salta. Su vida es testimonio de que la libertad no se decreta, se defiende día a día con sangre y decisión."

Aunque la veracidad documental de esta cita es objeto de discusión, condensa el espíritu de la relación entre ambos hombres: una hermandad forjada en la lucha, no por ambiciones personales sino por un ideal compartido de libertad e igualdad.

La amistad entre Martín Miguel de Güemes y Manuel Belgrano es más que un vínculo personal: es un testimonio de la convergencia entre dos modelos de liderazgo en tiempos de revolución. Su intercambio epistolar revela un diálogo entre estrategias, entre regiones y clases sociales, pero sobre todo entre dos visiones de una América libre, que se pensaba desde abajo y se defendía con las armas del pueblo. Recordar esta amistad en el Día Nacional de la Libertad Latinoamericana no es solo un ejercicio de memoria, sino una oportunidad para recuperar el sentido colectivo, regional y popular de nuestra emancipación.

Profesor Ariel Pablo Brito

Bibliografía

Belgrano, M. (2009). Autobiografía. Buenos Aires: Editorial Universitaria de Buenos Aires.
Güemes, M. M. de. (1985). Cartas y documentos. Edición crítica de Julio C. González. Salta: Ediciones del Bicentenario.
Halperin Donghi, T. (1972). Revolución y guerra: Formación de una elite dirigente en la Argentina criolla. Buenos Aires: Siglo XXI.
Ragone, M. (1995). Güemes: El héroe olvidado. Salta: Fondo Editorial de Salta.
Ternavasio, M. (2013). Belgrano. El hombre del bicentenario. Buenos Aires: Sudamericana.
Ley 25.172. Día Nacional de la Libertad Latinoamericana. Boletín Oficial de la República Argentina, 1999.